Sinal de medular na ultrassonografia renal

O sinal de medular é um achado ultrassonografico representado por uma linha ecogênica paralela à junção corticomedular e na camada externa da medular renal. 

Em 1992 foi publicado um artigo mostrando casos de animais com doença renal associados à presença do sinal de medular. O primeiro cão com intoxicação por etileno glicol (na necropsia, rins com presença de cristais devido à necrose de coagulação do epitélio tubular). O segundo foi diagnosticado com nefropatia hipercalcemica e linfoma. O terceiro paciente,  um gato com peritonite infecciosa felina, apresentou vasculite piogranulomatosa necrosante grave com trombose vascular. O quarto paciente era um cão com doença renal (biópsia mostrou necrose tubular aguda). O quinto paciente era um cão que também tinha linfoma e a histologia renal mostrou uma banda mineralizada na porção externa da medula renal. O último, um felídeo selvagem com nefrite intersticial crônica, também apresentou mineralização. Cinco dos seis pacientes apresentaram deposição mineral mais evidente na camada externa da medula. Estes autores sugerem que mesmo quando o sinal de medular é visto em gatos normais, isso pode ser resultado de uma lesão antiga.

Como o sinal de medular também é visto em pacientes normais, um grupo publicou um artigo no ano 2000 mostrando o resultado de um estudo com 32 cães com sinal de medular ao exame ultrassonográfico. Setenta e dois por cento dos cães que somente tinham o sinal de medular como alteração renal não tinham evidência de disfunção renal. No grupo onde outros achados renais estavam presentes com o sinal de medular, 78% tinham doença renal. Concluíram, portanto, que o sinal de medular pode ser um achado e não significar doença renal, mas alertam para o fato de que a medular não é normalmente biopsiada e por isso, não se tem muitos detalhes sobre o que causa essa imagem. O alerta é: pode significar que já tiveram uma lesão anterior ou até mesmo que seja uma lesão sentinela que aparece antes dos sinais clínicos. 

Uma coisa interessante no último artigo foi que citaram que quando o ultrassonografista sabe da suspeita de doença renal, ele avalia os rins mais minuciosamente e tende a descrever alterações que podem estar no limite da normalidade (e é verdade, não?).

Rim de cão com sinal de medular. Foto retirada de Biller et al., 1992 Renal medullary rim sign: ultrasonographic evidence of renal disease. Veterinary Radiology and Ultrasound, v. 33 (5).